Libye : 21 morts, 200 disparus dans le naufrage d’un bateau de clandestins

Un nouveau drame de l’immigration clandestine a fait au moins 21 morts et plus de 200 disparus dans le naufrage, au large de la Libye, d’une embarcation de fortune en route pour l’Europe, a annoncé mardi l’Organisation internationale des migrations (OIM).
“Une embarcation transportant 257 immigrés a coulé dimanche au large de la Libye. Vingt-trois personnes ont été sauvées et 21 corps ont été repêchés”, a indiqué à l’AFP le chef de mission de l’OIM à Tripoli, Laurence Hart.
Il a ajouté que les garde-côtes libyens avaient perdu la trace de deux autres embarcations. Mais “on ne sait pas encore s’il s’agit de bateaux de pêche ou s’ils transportaient des immigrés”, a-t-il dit.
Un responsable libyen du ministère de l’Intérieur a indiqué que les garde-côtes avaient “intensifié mardi leurs patrouilles à la recherche d’éventuels rescapés”. “Les conditions climatiques se sont améliorées aujourd’hui, ce qui facilite les recherches”, qui doivent se poursuivre jusqu’à jeudi, a-t-il dit sous couvert de l’anonymat.
Par ailleurs, plus de 350 clandestins dont l’embarcation était en difficulté au large des côtes libyennes ont été sauvés lundi par les garde-côtes, selon l’OIM et le ministère libyen de l’Intérieur.
Le responsable libyen a affirmé que 17 personnes parmi ces rescapés avaient été hospitalisées dans un état “critique”, tandis que les autres ont été conduits dans le centre de détention de Touicha, à Tripoli.
L’OIM a fait état de “départs massifs” d’immigrants depuis les côtes libyennes au cours des trois derniers jours, notant “une grande pression sur la Libye” engendrée par l’arrivée de milliers de candidats au départ depuis son territoire, selon M. Hart.
“C’est le début de la saison du trafic d’émigration clandestine”, a souligné de son côté à Genève M. Ron Redmond, porte-parole du Haut commissariat de l’ONU pour les réfugiés (HCR).