Le monde célèbre un mariage so british

Quelque 1.900 invités, 2 milliards de téléspectateurs et une myriade d'internautes seront les témoins en direct du mariage du prince William Arthur Philip Louis of Wales et de Catherine Elizabeth Middleton, roturière, vendredi en l'abbaye de Westminster.
Le spectacle planétaire en mondovision organisé par le Lord Chamberlain a fait l'objet d'une répétition générale en costumes mercredi avant l'aube dans les rues désertes de la capitale. Vendredi, le décorum incluera des milliers de figurants aux uniformes chamarés, 160 chevaux, des sonneries de trompettes, un carillon à toute volée pendant trois heures, cinq carrosses et, en toile de fond, une marée d'Union Jack.
Le mariage est omniprésent sur l'internet, abondamment alimenté par les Windsor eux-mêmes, qui ont opéré leur révolution numérique et trônent sur Facebook, Twitter, YouTube.
L'ordonnance est quasi militaire. Les invités à la messe solennelle de 10H00 GMT dans l'édifice médiéval où fut sacré Guillaume le Conquérant en 1066 ont reçu des bristols numérotés de 11 couleurs différentes indiquant leur place et un guide de 22 pages. Il rappelle des règles ancestrales de bienséance et consignes contemporaines, du type : "Veillez à éteindre votre portable".
De part et d'autre de la nef siègeront les deux familles disparates.
A droite, les représentants de l'une des plus vieilles familles régnantes, autour de la grand-mère du marié, Elizabeth II, 85 ans. A gauche les Middleton, devenus millionnaires en vendant des accessoires de fête sur l'internet.
Derrière, prendront place une quarantaine de têtes couronnées dont le prince de Monaco et sa future épouse, et Mswati III du Swaziland.
Le mariage est généralement présenté comme une parenthèse heureuse dans une actualité dominée par les crises. De fait, la Libye n'a pas été invitée et l'émir de Bahreïn s'est excusé, au visible soulagement de Londres.
Dans les travées de la jet set, le footballeur David Bekham et sa femme côtoieront l'icône rock Elton John. Au nombre du millier d'invités personnels figurent des anciens combattants d'Afghanistan, des compagnons d'armes de William, pilote de la RAF, des représentants d'associations caritatives...
Kate Middleton mettra 3 mn 30 à remonter l'allée centrale, et les carrosses 15 mn pour gagner le palais de Buckingham sous les vivats. "La cérémonie du balcon" où les jeunes mariés apparaîtront à 12H30 GMT, est annoncée comme "un temps fort" par les services de communication du prince.
Dans la soirée, 300 "happy few" participeront au dîner-dansant à l'heure où se tiendront quelque 5.000 fêtes de quartiers dans tout le royaume pour lequel un jour férié a été décrété.