Le chaudron refuse de s'allumer au troisième jour du relais de la flamme

Le chaudron olympique, un grand anneau allumé chaque soir pendant le relais de la flamme, a refusé de s'embraser samedi soir, victime sans doute d'un problème technique, à l'arrivée d'une troisième étape à travers les Alpes-de-Haute-Provence jusque-là sans accroc.

A Manosque, la nageuse Ophélie-Cyrielle Etienne, médaillée de bronze sur le relais 4x200 m nage libre à Londres en 2012, a tenté à deux reprises, sans y parvenir, d'allumer le chaudron, qui avait pourtant pris feu sans problème les jours précédents à Marseille puis à Toulon.

C'est le comédien Charles Berling qui avait procédé à l'allumage du chaudron vendredi à Toulon, après le footballeur Didier Drogba, ancienne star de l'OM, au stade Vélodrome la veille, pour la première journée du relais.

Le premier chaudron avait été allumé par Jul, la star du rap français, mercredi soir à Marseille, sur le Vieux-Port, après l'arrivée de la flamme depuis la Grèce à bord du trois-mâts Belem.

Le relais de la flamme, qui va durer jusqu'au 26 juillet à Paris, s'était jusque-là déroulé sans encombre samedi à travers les Alpes-de-Haute-Provence, un département rural et montagneux où elle a notamment effectué un passage remarqué à Sisteron, sur le rocher de la Baume, face à la Durance, dans le cadre d'un relais collectif par des grimpeurs de la Fédération d'escalade.

Parmi les dizaines de relayeurs samedi ont figuré de nombreux anonymes qui font vivre le sport dans leur département, des agents de la fonction publique ou encore des militants associatifs.

Partie de Moustiers-Sainte-Marie, passée par Sisteron et donc Digne-les-Bains, où elle a aussi été portée par l'ex-footballeur Alain Boghossian, champion du monde 1998, la flamme est ensuite allée dans le petit village de Colmars-les-Alpes, puis à Forcalquier, Barcelonnette et enfin Manosque.

Dimanche, elle devait être de retour dans les Bouches-du-Rhône, avec un passage à Cassis et une arrivée à Arles.

Au total, le "feu" olympique va passer entre les mains de 10.000 "éclaireurs", dans 400 villes de France, pour terminer sa route au bord de la Seine et embraser la vasque lors de la cérémonie d'ouverture des JO-2024 de Paris, les troisièmes Jeux parisiens après 1900 et 1924.