Le Raja joue sa dernière carte africaine

Le Raja donnera la réplique, ce samedi à partir de 19 heures au Complexe sportif Mohammed V à Casablanca, à la formation tunisienne de l’Etoile Sportive du Sahel et ce, pour le compte du match aller des huitièmes de finale bis de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF).
Défait par l’équipe algérienne de l’Entente de Sétif en Ligue des champions, le Raja se trouve reversé en C2 continentale, épreuve qu’il avait remportée en 2003. Depuis cette date, les Verts n’ont plus rien gagné sur la scène africaine. Pire, ils n’arrivent plus à franchir le cap des premiers tours.
Ce soir, le Raja est appelé, plus que jamais, à rectifier le tir pour sauver sa saison. Une élimination signifierait une année blanche pour l’équipe chère à Boudrika après avoir été complètement à côté de la plaque en championnat local.
Face à l’Etoile, une équipe expérimentée, le Raja n’a d’autre option que la victoire lors de cette première manche en vue d’aborder la seconde dans de bonnes dispositions. Sous la conduite de Fathi Jamal, appelé à la rescousse après le limogeage de José Romao, le Raja a préparé cette semaine cette explication loin de toute pression, en élisant Bouskoura pour peaufiner les derniers réglages.
Conscient de l’âpreté de la tâche, Fathi Jamal sait bien que le facteur temps ne plaide pas en sa faveur, ce qui l’a conduit à axer son travail sur l’aspect mental. Un élément déterminant dans la mesure où le Raja reste sur une série de contre-performances et qu’il suffit d’un déclic pour relancer la machine. Pourvu que ça soit lors de cette confrontation qui sera sifflée, une fois n’est pas coutume, par des arbitres de trois nationalités différentes, en l’occurrence le Gabonais Eric Arnaud Castane au centre, assisté du Camerounais Elvis Guy Ngnegou et du Nigérian Yahaya Mahamadou. 
Côté effectif, le Raja devrait faire sans Karouchi blessé et Hafidi suspendu pour cumul de cartons. Des absences qui ne doivent pas perturber outre mesure le coach rajaoui, appelé à concocter un schéma tactique susceptible de mener ses protégés à bon port.
Pour l’entraîneur de l’Etoile du Sahel, Fouzi Benzarti, ça sera une partie difficile pour les deux protagonistes et spéciale pour lui, puisqu’il est pressenti au Raja dès les prochains jours. Mais en tant que professionnel, Benzarti ne devra pas faire de cadeau au Raja, club avec lequel il avait disputé la finale du Mondial des clubs en 2013.
Un derby qui promet d’être d’une bonne facture et dont le vainqueur prolongera sa campagne continentale puisqu’il retrouvera la phase de poules dont la première journée est prévue le 26 juin prochain.  
Au cas où le Raja décrocherait son billet pour ce stade avancé de la compétition, il évoluera dans le groupe B qui renfermera les vainqueurs des matches Vita Club (COD)-Stade Malien, Orlando Pirates (AFS)-Kaloum (Gui) et Zamalek (EGY)-Sanga Balende (COD).
Pour rappel, cette Coupe de la CAF, édition 2015, a vu la participation de deux clubs marocains : le FUS éliminé en huitième de finale par les Egyptiens du Zamalek et la Renaissance de Berkane battue d’entrée par les Maliens de Onze Créateurs. 

AG de la Ligue professionnelle, le 3 juin

Le président de la Fédération Royale marocaine de football, Fouzi Lakjaâ a tenu dernièrement, au siège de la FRMF à Rabat, une réunion avec les présidents et les représentants des clubs relevant des championnats Pro Elite 1 et Elite 2.
Plusieurs points ont été débattus lors de cette réunion dont le plus en vue reste la Ligue professionnelle. A cet effet, la date du 3 juin prochain a été arrêtée pour la tenue de l’assemblée générale élective de la Ligue nationale du football professionnel à Skhirat.
D’après certaines sources, le nouveau président de la Ligue professionnelle serait le patron du WAC, Saïd Naciri.