Le Président américain rencontrera aujourd’hui les chefs des communautés religieuses : Barack Obama en Turquie

Le président américain Barack Obama devait rencontrer hier à Ankara les dirigeants turcs pour raffermir les liens stratégiques entre les deux alliés éprouvés par la guerre en Irak, et ancrer cet Etat musulman à l’Ouest.
Avant de quitter Prague dimanche, M. Obama a défendu l’adhésion de la Turquie à l’Union européenne, donnant le signal de sa visite: regagner la confiance de ce pays d’importance géostratégique, qui aspire à rejoindre le bloc européen.
“Bravo Obama!” se félicitait ainsi en Une le journal à grand tirage Sabah, saluant le geste d’Obama qui a déplu cependant au président français Nicolas Sarkozy. Ce dernier a réitéré haut et fort son opposition à une adhésion turque.
Michelle Obama n’accompagne pas son épouse à Ankara. Elle a regagné Washington après les déplacements de son mari en Europe.
Le président Obama devait entamer son programme officiel à Ankara par une visite au mausolée du fondateur de la Turquie moderne Mustafa Kemal Atatürk (1881-1938) qui a donné naissance en 1923 à une République laïque sur les cendres de l’empire ottoman.
Un empire accusé d’avoir perpétré à son déclin un “génocide” envers sa population arménienne, de 1915 à 1917. Ankara souhaite que M. Obama renonce à qualifier de génocide les massacres d’Arméniens, revenant sur ses déclarations pendant sa campagne électorale.
Il devait ensuite avoir un tête-à-tête avec son homologue turc Abdullah Gül avant que les deux hommes ne s’adressent à la presse.
Après un discours au Parlement, M. Obama est attendu à Istanbul, où il rencontrera ce mardi les chefs des communautés religieuses, puis un groupe d’étudiants, et visitera deux mosquées.
“Le président va réaffirmer son sentiment que la Turquie est un allié déterminant, et constitue une partie importante de l’Europe. Il a voulu se rendre en Turquie parce qu’il pense qu’il faut relancer les relations entre les deux pays, distendues ces dernières années”, a déclaré dimanche à la presse un responsable américain faisant partie de la délégation d’Obama qui effectue sa première visite dans un pays musulman.
Les relations entre les deux alliés de l’Otan s’étaient tendues en 2003, après l’intervention militaire américaine en Irak, à laquelle les Turcs se sont opposés en refusant d’ouvrir leurs frontières aux troupes américaines pour une invasion par le nord.