La vidéo à 360 degrés sera le phénomène de 2016

Vidéos à 360 degrés, films à goûter ou à sentir: la production audiovisuelle, mais aussi le journalisme, explorent de nouveaux outils qui font vivre au public des expériences inédites en jouant sur ses sensations. A en croire les professionnels réunis le week-end dernier à Biarritz, dans le sud-ouest de la France, pour le Festival international de la production audiovisuelle (Fipa), la vidéo à 360 degrés sera le phénomène de 2016. Sur un ordinateur ou un smartphone, elle permet de se balader à 360 degrés dans l'image, en rendant visible le hors-champ. Avec un casque adapté, elle devient réalité virtuelle.
Cette année, outre la commercialisation attendue de plusieurs casques de réalité virtuelle (dont l'Oculus Rift de Facebook), la production de contenus devrait accélérer.  "Aujourd'hui, les grands studios de production américains sont très intéressés et vraiment impliqués dans cette technologie", constate Philippe Bailly, président du cabinet NPA Conseil. La chaîne franco-allemande Arte a lancé début janvier une application dédiée, Arte360, pour permettre aux utilisateurs de smartphones et tablettes de visionner les vidéos qu'elle produit en 360 degrés (concerts et découverte de paysages essentiellement).
L'idée est de "permettre au spectateur d'Arte de se rendre virtuellement sur place et de choisir la perspective qui lui convient", explique la chaîne, qui compte sortir en février "I, Philip", une fiction conçue pour les casques de réalité virtuelle afin d'accompagner un documentaire sur l'auteur de science-fiction Philip K. Dick. "Certains se servent de la réalité virtuelle comme d'un produit dérivé de leur film, comme Star Wars par exemple. Mais pour d'autres, comme Arte, il faut que ce soit une deuxième expérience, une œuvre en soi", explique Grégoire Parain, dont le studio a participé à la création d'un film de réalité virtuelle "Notes on Blindness", sélectionné au Festival américain de cinéma indépendant de Sundance. Côté journalisme, on trouve déjà plusieurs reportages, notamment de guerre, filmés dans ce format. Le quotidien New York Times, qui a lancé sa propre application 360 degrés, a offert fin 2015 plus d'un million de Google Cardboard (casque de réalité virtuelle en carton) à ses abonnés pour qu'ils puissent visionner ses productions. "La réalité virtuelle, c'est ce qu'il y a de mieux pour raconter les histoires qui nécessitent de l'empathie", estime Christian Bennett, responsable des contenus multimédias du journal britannique the Guardian. "Cela tient aussi à la façon de regarder ces vidéos, isolé dans son monde, sans autre sollicitation", décrit-il.