“La pépinière du désert” bientôt sur arte

Quand un rêve nous tient à cœur, on finit toujours par le réaliser. C'est ce que l'on retient en premier de l'histoire de «La pépinière du désert». Ce documentaire de 1h28 minutes réalisé en 2008 par Laurent Chevallier sera diffusé sur ARTE le samedi 21 février 2009 à partir de 22h15.
Deux citoyens marocains tentent un pari fou: créer, en plein désert, une pépinière pour empêcher les jeunes paysans de leur région de céder aux mirages de l'émigration. C'est l'histoire d'une rencontre entre deux Marocains, tous deux originaires de Bouarfa, une petite ville du sud-est du pays.
Mostafa "le vieux" est depuis trente ans installé en France, dans une cité d'Évry, et revient pour les vacances ; Mostafa "le jeune", lui, s'est fait paysan dans le désert du Mengoub. Là où la misère grandit au rythme du sable, qui avance et dessèche les cultures, où faute de pouvoir gagner leur pain, les hommes ne trouvent plus à se marier et où les jeunes ne rêvent que d'une chose : partir. "El Mostafa" signifie "l'élu" en arabe. Mais l'aîné des Mostafa, sous son allure joviale, cache une fêlure : il y a quelques années, il a tenté de vivre dans un village de l'Essonne en reprenant le seul café du coin. Le racisme ordinaire a fini par l'en faire partir. Depuis, il considère son intégration en France comme un échec
Une barrière verte contre le sable
Le cadet, lui, est revenu de ses rêves d'exil après quelques années de galère hors du Maroc. Ancien soudeur, il a finalement choisi son désert natal pour bâtir une maison, créer une ferme, fonder un foyer (après trente-six demandes en mariage infructueuses !). Il s'efforce aussi de montrer aux fils des fellahs très pauvres de la région que l'on peut s'en sortir sans émigrer, même avec très peu de moyens. "Il y a quelque chose de plus grand que l'argent, c'est l'espoir", aime à répéter à ses ouailles celui qui est devenu l'imam et l'homme- orchestre de sa communauté villageoise, dans la petite mosquée qu'il a construite au bout de son terrain. C'est lui qui a eu l'idée de la pépinière : dresser une barrière verte contre le sable qui avance. Et c'est Mostafa le vieux qui, avec son association Solidamoun, a trouvé les fonds pour financer cette utopie.
Depuis, l'un en première ligne, l'autre en renfort, ils se battent contre le vent, le sable, le gel, les invasions de criquets. Et une petite école a fleuri à côté de la mosquée, pour les enfants du village. Cinéaste familier des chemins détournés, Laurent Chevallier (Djembéfola, Circus baobab, La vie sans Brahim...) raconte comment les deux Mostafa, le déraciné et le paysan, ont fait reverdir le désert.
samedi 21 février 2009 à partir de 22h15.