"Il est très probable que 2014, 2015 et 2016 seront parmi les années les plus chaudes qui n’auront jamais été mesurées" sur la planète, souligne Rowan Sutton, professeur au Centre national de science atmosphérique.
Associé à cette étude du Met Office, Rowan Sutton estime ainsi probable que le réchauffement s'accélère à nouveau après une décennie de relative stabilité.
Les climato-sceptiques s'étaient emparés de cette "pause" dans la hausse des températures pour remettre en cause les modèles climatiques, voire contester le rôle de l'homme dans le réchauffement.
Dans leur dernier rapport, les membres du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (Giec) ont cependant estimé que cette "pause" n'était qu'un leurre statistique.
Selon eux, les analyses ont notamment été faussées par le fait que 1998 avait été une année particulièrement chaude en raison de l'intensité inhabituellement forte du courant marin chaud du Pacifique El Niño, ce qui a fait paraître les années suivantes comme plus fraîches.
L'étude publiée lundi par le Met Office s'intéresse d'ailleurs beaucoup à El Niño, réapparu en mars et qui pourrait "être l'un des plus intenses dans les annales".
Le courant équatorial chaud du Pacifique, dont on estime qu'il contribuera au réchauffement global, aura aussi des répercussions sur le plan local : des conditions plus sèches dans certains pays asiatiques et en Australie, selon le Met Office.
A l'inverse, les précipitations devraient être plus abondantes cet automne et durant l'hiver sur la Californie, en proie à une intense sécheresse depuis quatre ans.
Le Met Office estime enfin que le léger refroidissement observé actuellement dans l'océan Atlantique pourrait amener des étés moins chauds et plus secs en Europe du nord, même si cet effet est contrebalancé par la tendance générale au réchauffement, qui reste prépondérante selon le rapport.
L'Agence américaine océanique et atmosphérique (NOAA) avait indiqué en août que les sept premiers mois de 2015 avaient été les plus chauds jamais relevés, alors que 2014 avait déjà été l'année la plus chaude jamais enregistrée depuis 135 ans. Le ralentissement observé depuis quelques années dans le réchauffement climatique touche à sa fin, estiment les services météorologiques britanniques dans un rapport publié lundi, deux mois avant la COP 21 de Paris.
Les Nations unies ont fait état en 2013 d'une pause dans la progression des températures depuis 1998 par rapport aux 50 années précédentes, or, des observations réalisées dans les océans Pacifique et Atlantique ajoutées aux températures records enregistrées l'an dernier à l'échelle mondiale et à celles qui sont attendues pour 2015 et 2016 annoncent un changement de tendance, dit le Met Office.
L'année dernière a été la plus chaude depuis que les températures sont relevées, ce qui remonte au XIXe siècle, d'après l'Organisation météorologique mondiale.
La COP21, qui se tiendra du 30 novembre au 11 décembre, est considérée comme l'une des dernières chances de parvenir à un accord universel sur une réduction des émissions de gaz à effet de serre permettant de limiter le réchauffement climatique à 2°C d'ici à la fin du siècle.