Jesus Alfredo Guzman Salazar, âgé de 29 ans, né de la première union du chef du cartel de Sinaloa, a été enlevé dans le bar d'un restaurant d'un quartier huppé de cette cité balnéaire, avec cinq autres personnes de son entourage, par des membres du cartel Jalisco Nouvelle Génération, ont confirmé mardi les autorités.
Les deux groupes criminels se connaissent bien. Le cartel de Jalisco Nouvelle Génération s'était imposé dans l'Etat de Jalisco en profitant de l'affaiblissement du cartel d'"El Chapo", après la mort de son leader local, Ignacio "Nacho" Coronel, abattu par les forces de l'ordre en 2010.
L'enlèvement de Jesus Guzman pourrait entraîner les deux cartels dans un cycle de violences sur fond de lutte pour le contrôle des routes de la drogue vers les Etats-Unis.
L'enlèvement intervient en outre après plusieurs incidents ayant touché des proches d'"El Chapo" au cours des derniers mois : l'attaque qui a visé le domicile de sa mère à la mi-juin (contestée par les autorités) et la mort, fin juillet, de deux proches.
Jusqu'alors épargné par les violences entre narcotrafiquants, le petit Etat de Nayarit, qui sépare les Etats de Jalisco et Sinaloa, fiefs respectifs des deux gangs, pourrait devenir le théâtre de règlements de compte sanglants.
Les gouverneurs de ces trois Etats ont déjà exprimé leurs inquiétudes et des renforts ont été dépêchés mardi pour contrôler les routes qui traversent ce secteur en direction de Puerto Vallarta.
Selon les chiffres officiels, plus de 166.000 personnes ont été assassinées et plus de 27.000 sont portées disparues au Mexique depuis le début de la guerre contre la drogue en 2006.
Le cartel Jalisco Nouvelle Génération, dirigé par Nemesio Oceguera, "El Mencho", n'a cessé de gagner en puissance au cours des dernières années, tendant ses ramifications jusqu'en Asie ou en Europe, et n'hésitant plus à affronter les autorités mexicaines.
En 2015, ce gang avait abattu un hélicoptère militaire au lance-roquettes, tuant sept soldats. Aujourd'hui "El Mencho" est l'un des narcotrafiquants les plus recherchés et les plus craints du Mexique.
Mais l'arrestation de Guzman en janvier 2016, après son évasion rocambolesque d'une prison de haute sécurité par le biais d'un tunnel de plus d'un kilomètre, n'a pas affaibli le cartel de Sinaloa, selon M. Reveles.