Insolite : La bourde de la Nasa

Quelques cours de géographie s'imposent du côté de l'administration nationale de l'aéronautique et de l'espace. La Nasa a, en effet, fait une belle erreur en confondant le Mont Everest, connu pour être le plus haut sommet du monde, avec le Saser Muztagh, une montagne indienne issue de la chaîne du Karakoram. Sur son site internet, l'organisme a placé un cliché pris par un astronaute russe du nom de Iouri Malentchenko, depuis la station spatiale internationale ISS qui est située à 370 kilomètres au-dessus de la Terre. La photographie montrait un sommet enneigé et les responsables de la Nasa étaient persuadés qu'il s'agissait du sommet haut de 8 848 mètres. Et la machine s'est emballée. La photo a été partagée dans tous les réseaux sociaux ce qui a amené les internautes à s'interroger.
C'est le journaliste Kunda Dix, spécialiste de l'Everest, qui a twitté : "Désolé les gars, mais le pic avec une ombre au milieu n'est pas le Mont Everest". L'agence spatiale s'est alors empressée de reconnaître son erreur via un porte-parole. "Ce n’est pas l’Everest, c’est le Saser Muztagh dans la chaîne du Karakoram, dans la région du Cachemire indien", expliquait simplement le porte-parole.
Le cliché a été par la suite retiré du site. Pour rappel, l'Everest est situé dans les chaînes montagneuses de l'Himalaya, entre le Népal et la Chine. Il demeure une cible difficilement saisissable par les astronautes. "En général, notre journée de travail ne nous permet pas de prendre des photos de la Terre. Alors si nous voulons saisir un point spécifique au sol, nous devons d’abord savoir exactement à quel moment nous survolons ce point", a expliqué sur The Atlantic Ron Garan, un spationaute parti l'année dernière en mission dans l'ISS.