Après son bac à 16 ans, comme elle était passionnée de chiffres et de théories, elle entreprend des études supérieures en maths-sup. Des études qu'il faut suivre pour devenir pilote de ligne, par exemple. C'est ce qu'elle voulait faire justement, mais un concours de circonstances a changé son itinéraire. "J'allais faire maths-sup, mais j'ai trouvé que c'était trop contraignant, trop dur. Je voulais être pilote de ligne. Aujourd'hui, c'est complètement autre chose", confie-t-elle. Et d'ajouter : "J’ai fait cependant une année en mathématiques avant d’intégrer l'ISCAE, parce que je n'arrive pas du tout à me décider sur ce que j'allais faire. Il faut dire que j'ai eu mon bac très jeune et j'étais vraiment perdue. Donc, j’ai fait des études de commerce et d'administration d'entreprise pour arriver à quelque chose mais un peu à contrecœur. Je voulais être artiste mais je ne savais pas comment m'y prendre. J'étais tiraillée, on me disait que j'avais du potentiel artistique et en même temps j'étais bonne dans les études", explique-t-elle. "Un dilemme quasi inextricable, voilà ce à quoi elle était confrontée. Elle avait tellement d'atouts qu'elle ne savait plus où donner de la tête. En fin de compte, c'est le journalisme qui allait l'attirer et là aussi c'était par pur hasard. «Je faisais des fiches de critique des films pour les journalistes. Un jour, un journaliste culturel me fait remarquer qu'il publie mes articles tels qu'ils sont et qu'il n'y a rien à y changer. Il me demande alors de faire des critiques directement en tant que journaliste", confie-t-elle.
Après cet épisode qui n'a pas duré longtemps, Ilham Alami va prendre un autre virage non sans réussite. Toujours à la télévision où elle a présenté des séries en tant que chef de production et scénariste. Décidément, elle possède plusieurs cordes à son arc.