Grand prix Lalla Meriem de Tennis : Fès, capitale du tennis féminin

Fès abritera du 25 avril au 2 mai prochain, le Grand prix Lalla Meriem de tennis. C’est au Royal tennis club que des raquettes de renom se donneront rendez-vous pour se disputer le trophée de la neuvième édition de ce grand prix qui devient d’édition en édition un événement tennistique féminin majeur dans le calendrier du circuit international Mohammed VI. Comptant pour le WTA Tour,la dotation de ce grand prix a été revue à la hausse, passant de 145.000 à 220.000 dollars. Ce tournoi offre pour sa neuvième édition un tableau des plus relevés, devant en principe drainer les foules des amateurs de la balle jaune. Au tableau final, on notera la participation de vingt joueuses classées au top 100. A commencer par la jeune Russe, Anastasia Pavlyuchenkova, âgée à peine de vingt printemps, et qui est déjà sur les traces de ses compatriotes, Dementieva, Kournikova ou encore Sharapova au devant de la scène du circuit WTA. 26ème joueuse mondiale, Pavlyuchenkova se rendra à Fès alors qu’elle reste sur une excellente performance aux Masters d’Indian Wells où elle a été demi-finaliste. Hormis cette dernière, le plateau comptera d’autres grands noms de la trempe des Russes Alisa Kleybanova et Maria Kirilenko, de la Roumaine Sorana Cirstea, de l’Italienne Roberta Vinci, de la Tchèque Petra Cetkovska… Du beau monde, qui promet un spectacle de bonne facture et une concurrence rude en vue de succéder à la tenante du titre, l’Argentine Gisela Dulko. Pour ce qui est de la participation marocaine, deux wild cards ont été octroyées à Fatma Zahra El Allami, ex-ACCA et désormais sociétaire du RTCF, qui monte en puissance et à la championne du Maroc, Nadia Alami. Reste donc un troisième sésame qui attend preneur, sachant que la championne d’Afrique, Lamia Saâdi, a déclaré forfait du fait qu’elle subira une intervention chirurgicale au genou. Une place de vacante, et si l’on prend compte du classement, cette troisième invitation pourrait aller de droit à la jeune Lina Bennani, une raquette qui ne manque ni de punch, ni de talent. Sauf que le Comité d’organisation de ce tournoi WTA ne veut point précipiter les choses en décidant que l’attribution de cette troisième wild card sera faite après concertation avec les responsables techniques de l’instance fédérale. Rappelons qu’en ce moment, la sélection nationale féminine formée de Fatima Zahra El Alami, NadiaLalami, Lina Bannani et Hbiba Ifrakh  se trouve en Turquie pour permettre au Maroc de se maintenir en groupe 2 du Fed Cup. Groupe où une certaine Bahia Mouhtassine  fait sans doute défaut préférant se concentrer sur sa petite Abla. Mais nos jeunes joueuses sont en passe de réaliser l’exploit et devenir l’espoir du tennis national aux côtés de Rassiss Intissar, Zaineb Abou Tarek, Zaineb Houari, Sara Benzit, Sara Harass entre autres talents prometteurs du tenniswomen du pays.