Grand marathon international de Casablanca : Une quarantaine de top runners pour pulvériser l'ancienne marque

Même avec un petit budget ne dépassant pas les trois millions de dirhams, les organisateurs du Grand marathon international de Casablanca (GMIC) aspirent à marquer le coup et à réussir cette troisième édition, prévue le 24 octobre courant.
Ils seront donc quelque 6000 athlètes, pro et en herbe, représentant dix-huit pays à être sur la ligne de départ à partir de 8 heures. C'est vrai que le succès d'un marathon est conditionné par une participation massive de coureurs, mais surtout par le plateau proposé des top runners.  
Ils seront donc une quarantaine de top runners, dont dix marathoniens ayant déjà couru sous la barre des 2 h 11 mn.  Comme chef de file le Kenyan William Kipsang, auteur d'une marque de 2 h 05 mn 49 sec et vainqueur des marathons de Rotterdam, d'Amsterdam et de Séoul. Les organisateurs ont misé sur ce cador de l'épreuve dans l'espoir de pulvériser le record du marathon casablancais et de descendre sous la barre des 2 h 10 mn.
Hormis Kipsang, l'édition 2010 sera rehaussée également par l'engagement de l'un des meilleurs spécialistes de l'épreuve, le Marocain Khalid Kisri fort de sa performance de 2 h 06 mn 48 sec réalisé à Paris en 2009. Il vise non seulement à faire bonne figure, mais à inscrire son nom sur les tablettes des vainqueurs de ce marathon , à l'instar d'Adil Annani, vainqueur de la première édition, sachant que la seconde est revenue au Kenyan Hillary Kipchumba.
Pour ce qui est des autres grands noms engagés, l'on citera les Ethiopiens Samuel Worldemmanuel (2 h 08 mn 45), Hussein Adilo (2 h 09 mn 09 sec et vainqueur du marathon de Nice en 2009) et Haile Feleke (2 h 10 mn 51 sec) et les Kenyans Peter Kiprotich (2 h 08 mn 49 sec) et E.Kiptum Maindi (2 h 10 mn 19 sec et double vainqueur du marathon de Linz en 2008 et 2009).     
Chez les dames, elles seront une douzaine de top runners à pouvoir donner à cette course un rythme élevé, avec comme objectif, réaliser un temps au-dessous des 2 h 30 mn. Seront donc de la partie les deux athlètes russes Larisa Zyuzko (2 h 26 mn 26 sec) et Yelena Nurgalieva (2 h 29 mn 49 sec) ou encore l'Ethiopienne Tasdesse Yeshimebet dont la meilleure performance a été réalisée cette année à Dubaï : 2 h 27 mn 36 sec.
Pour ce qui est de la participation marocaine, outre Rachid Kisri, il y aura Rachid Ghanmouni (2 h 09 mn 11 sec), Abdallah Falili (2 h 12 mn 37 sec) et Slimani Benazzouz, lauréat du marathon de Miami en 2009, avec comme meilleure perf 2 h 14 mn 55 sec réalisée cette saison à Padova. Chez les dames, tous les espoirs reposeront sur Samira Raif qui a couru en 2 h 36 mn 47 sec.   
Bien entendu, pour espérer affoler les compteurs, les organisateurs, à l'instar de ce qui se passe sous d'autres cieux, ont réservé de coquettes sommes pour les champions et championnes qui franchiront la ligne d'arrivée parmi les premiers, primes pouvant être beaucoup plus conséquentes en cas de record de l'épreuve ou de performance. Ainsi, seront concernés par les primes d'une valeur de 70.000 dollars les dix premiers et les cinq premières. A cette enveloppe s'ajoutent 50.000 dollars qui seront attribués en cas de performances. Les athlètes du terroir ne seront pas en reste, puisque les trois premiers et les trois premières auront droit eux aussi à des primes.
Etant inscrit au calendrier fédéral et de l'IAAF, le comité d'organisation a tenu à indiquer qu'aucune prime ne sera attribuée avant les résultats des analyses concernant le dopage, devant être rendus quatre semaines après la manifestation.
En plus du marathon, il y aura l'épreuve du semi-marathon dont le coup d'envoi sera donné 1 h 45 minutes, après le départ du marathon, ainsi que le Challenge corporate. Une course "organisée en partenariat avec la Confédération générale des entreprises du Maroc (CGEM) qui offrira une opportunité aux entreprises de valoriser leur image tout en motivant leurs collaborateurs".
A signaler que cette troisième édition du GMIC, placée sous le Haut Patronage de SM le Roi Mohammed VI et organisée par l'Association du Grand marathon international de Casablanca, devra "compter pour le classement podium des clubs d'athlétisme dans le cadre de la nouvelle organisation mise en place par la FRMA ".

Chronométrage électronique
Toutes les courses programmées, marathon, semi-marathon et course corporate bénéficieront de dossards avec puces électroniques. Cinq portiques de contrôle, équipés de caméras, permettront de surveiller et valider les passages enregistrés.
Les résultats des diverses courses apparaîtront en direct sur le site web du marathon.