Une palette d’anciens athlètes de renommée internationale, ainsi que des responsables nationaux et mondiaux chargés de la promotion de la pratique sportive dans le cadre des organismes auxquels ils appartiennent, ont fait le déplacement à Marrakech du 29 au 31 mai, pour prendre part aux travaux du 4ème Forum international des athlètes, une manifestation biannuelle, organisée par le Comité international olympique (CIO).
Cette grand-messe des sportifs du monde qui a été rehaussée par la présence du président du CIO, Jacques Rogge, a été l’occasion pour mettre l’accent sur trois grands thèmes inscrits par la commission des athlètes du CIO à savoir : les relations athlètes, clubs, fédérations et comités nationaux olympiques, la protection de la santé à l’entraînement et en compétition et la vie sociale et professionnelle des athlètes pendant et après le sport de haut niveau.
Lors de ce rendez- vous de trois jours initié en partenariat avec le Comité national olympique marocain, les participants ont adopté une batterie de recommandations qui plaident en faveur de l’amélioration des conditions sociales des athlètes aussi bien pendant qu’après la fin de leur carrière sportive.
Ils étaient unanimes à estimer qu’il est de la responsabilité des comités nationaux olympiques et de celui international d’accorder davantage d’intérêt aux sportifs de haut niveau, et ce en signe de reconnaissance pour leurs grands exploits.
Les participants n’ont pas manqué de souligner la nécessité de raffermir les relations entre les sportifs d’une part, et entre leurs clubs, les comités nationaux olympiques et les fédérations d’autre part. Objectif : permettre au sportif de s’acquitter au mieux de sa mission et de contribuer à une meilleure gestion de la chose sportive.
Ils se sont exprimés également en faveur d’une mobilisation des organes concernés en vue de la mise en place d’un cadre juridique permettant aux sportifs de haut niveau de choisir soigneusement leurs managers, tout en soulignant l’impératif de renforcer les capacités de la commission des athlètes du CIO afin de permettre à ces derniers de faire connaître leurs avis et de consolider le rôle de cette commission au sein des instances sportives nationales et internationales, et ce en considération de l’expérience et du grand savoir-faire de ces sportifs dans les domaines de l’éducation, de la formation et du professionnalisme.
Prenant la parole lors de la séance de clôture de cette rencontre, Mme Nawal El Moutawakel, ministre de la Jeunesse et des Sports, a souligné que les thèmes choisis témoignent de la prise de conscience de la commission des athlètes et du rôle qu’elle peut jouer au sein de la grande famille olympique pour le développement durable du sport, de la préservation de la santé des athlètes, de la relation avec les comités nationaux olympiques et les fédérations nationales, de la vie sociale des athlètes à la fin de leur vie sportive et de la lutte contre la tricherie sous toutes ses formes.
La ministre a ajouté que ce Forum a été aussi une opportunité d’évaluer le degré de réalisation des recommandations émises lors des éditions précédentes, de débattre des moyens suscéptibles d’accélérer leur mise en œuvre, et de renforcer, à cet effet, les liens entre les athlètes de haut niveau, faisant remarquer que le prochain congrès de Copenhague en octobre 2009 sera certainement l’occasion d’analyser l’impact de ces recommandations et de confirmer la pérennisation des nobles missions des comités nationaux olympiques et des fédérations sportives.
Les travaux mis en œuvre et les réflexions engagées ont permis d’apporter des réponses aux nombreuses questions posées et de noter que les athlètes de haut niveau sont réellement de puissants acteurs de développement durable de leurs pays, de véritables ambassadeurs de bonne volonté des grandes causes humanitaires, animés des nobles idéaux olympiques.
«L’athlète de haut niveau doit, pour honorer son image et sa notoriété, participer activement à des projets socio- humanitaires qui visent à réduire la pauvreté et l’exclusion, au développement et à la vulgarisation de la pratique sportive au niveau de la jeunesse », ajoute la ministre en rappelant qu’il devient ainsi un puissant acteur et un facteur d’identité et de cohésion.
«Nous sommes tous appelés à engager des actions pour participer activement au développement du sport, tout en préservant l’identité et les intérêts de l’athlète de haut niveau », a affirmé Nawal El Moutawakel, faisant observer que ces actions devraient répondre aux besoins des générations actuelles, sans toutefois compromettre les besoins des générations futures.
Elle a, en outre, salué les efforts considérables déployés par le Comité national olympique marocain et le comité d’organisation de ce Forum, devenu, grâce aux bonnes volontés, un rendez- vous incontournable pour les athlètes, afin qu’il devienne un espace d’échange et de partage des expériences.
De son côté, Housni Benslimane, président du Comité national olympique marocain, a indiqué que «par leurs idées, fruit de leur vécu et de leurs aspirations sportives, par leurs contributions actives et leur don de soi, les athlètes entretiennent et renforcent vigoureusement l’idéal et les valeurs olympiques». Rares sont les personnages qui ont autant d’impact que ces champions olympiques qui ont fait vivre à toute nation des moments inoubliables de joie et de fierté, estimant que leur seule présence fait naître ou renforce des vocations chez les jeunes et les pousse à se surpasser.
Ces modèles de sportifs qui ont tout donné méritent largement une gratitude et une considération à la hauteur de leurs exploits et leurs sacrifices, et une solide protection, à même de leur garantir une évolution dans la sérénité, la dignité et à l’abri des besoins».
Il a, en outre, rappelé la fameuse idée du président du CIO qui a souvent répété : «Les athlètes sont au cœur du mouvement olympique. Ils consacrent leur vie au sport et il est juste que le sport leur donne quelque chose en retour à la fin de leur parcours sportif »
Il a aussi réitéré l’intérêt que le Maroc accorde actuellement à la situation de ses sportifs qui se sont distingués notamment ceux de haut niveau, faisant observer que des actions structurantes sont résolument engagées pour leur permettre d’évoluer dans leurs disciplines en toute sérénité.
Les résultats des travaux de ce Forum, a poursuivi M. Benslimane, guideront aussi les responsables des différentes institutions sportives sur la voie de l’amélioration substantielle des conditions de vie des athlètes et, ce faisant, « nous aurons, nous aussi, contribué à rendre justice à l’effort, au sacrifice, et au talent de nos sportifs qui forcent l’admiration et méritent la reconnaissance de nous tous », a-t-il conclu.
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