Federer commence l'année en beauté : Doha, 67ème titre pour le Suisse

Le Suisse Roger Federer a placé son année 2011 sous les meilleurs auspices en s'adjugeant le 67e titre de sa carrière, à Doha, où il a battu (6-3, 6-4) samedi en finale le Russe Nikolay Davydenko, tenant du trophée, et s'est déclaré "prêt" à redevenir N.1 mondial.
"C'est fantastique. J'ai connu une bonne semaine et j'ai vraiment aimé le soutien du public. Je me suis bien préparé. C'est incroyable de gagner déjà cette année", a commenté, dans une déclaration rapportée par l’AFP, Federer, N.2 mondial, après avoir soulevé son troisième trophée à Doha après 2005 et 2006.
"C'est un grand tournoi et j'attends avec impatience la suite de la saison", a ajouté le Suisse, battu en demi-finale l'an passé par... Davydenko, tombeur vendredi du N.1 mondial Rafael Nadal.
Federer a ainsi préparé de la meilleure manière la défense de sa couronne à l'Open d'Australie (17-30 janvier), seul titre du Grand Chelem qui a échappé à Rafael Nadal l'an dernier.
"Rafa a beaucoup de points à défendre, mais comme il est N.1 mondial, il est très sûr de sa force et de son tennis. Ce sera très difficile (de le déloger) mais si je parviens à conserver mon niveau actuel, j'aurai ma chance. Je me sens prêt en tout cas", a encore dit Federer.
Pour Davydenko, tombé de la 6e à la 22e place mondiale en raison d'une année 2010 décevante, marquée par des blessures et des contre-performances, cette finale perdue n'est pas si décourageante.
"Federer n'a jamais aussi bien joué qu'aujourd'hui face à moi. Il était imbattable avec des coups si rapides et si difficiles à jouer. S'il parvenait à maintenir ce niveau tout au long de l'année, il peut redevenir N.1 mondial", a reconnu Davydenko, quart de finaliste en Australie en 2010.
Samedi, Federer était effectivement bien supérieur à Davydenko. Il a su faire parler son efficacité au service pour prendre tôt dans le premier set la mise en jeu adverse, ne lâchant plus ensuite son avantage.
Efficace à la volée (15/18), commettant moins de fautes directes que le Russe, Federer a su accélérer à 4-4 au second set pour faire le break, aligner dix points d'affilée et conclure sur un jeu blanc.
"J'ai trouvé un bon rythme. Oui, je crois que tout est possible cette année", a conclu Federer.
Par ailleurs, le Suédois Robin Soderling affiche une belle forme à l'approche des Internationaux d'Australie, comme il l'a prouvé en balayant dimanche l'Américain Andy Roddick en finale du tournoi de Brisbane.
Le cinquième joueur mondial, qui n'a pas concédé un seul set en une semaine dans la capitale du Queensland, s'est imposé 6-3 7-5 face au tenant du titre. Soderling remporte ainsi à 26 ans son septième titre professionnel, rapporte Reuters.
Bien que jouée sur un court couvert, la finale a été perturbée par la pluie en raison d'une fuite dans le toit du Pat Rafter Arena.
La rencontre a été interrompue à 4-4 dans la deuxième manche et Roddick, furieux, a prévenu qu'il ne risquerait pas une blessure à huit jours des Internationaux de Melbourne. Soderling, lui, est resté imperturbable, concluant le match d'un 16e ace après une heure et demi d'affrontement.