Et de deux pour Essaid Abelouache

Le Marocain Essaid Abelouache a remporté, mardi, la 5ème étape de la 26è édition du Tour cycliste du Maroc, disputée entre Fès et Meknès (103 km), alors que le Français Mathieu Perget a conservé son maillot jaune endossé depuis la 2è étape.
Abelouache (équipe nationale du Maroc) s'est imposé en 2h 24min 15Sec (moyenne de 42,01 km/h), devançant les Slovaques Matej Jurco (équipe nationale de Slovaquie) et Marek Canecky (Banska Bystrica). Le Marocain Adil Jelloul a échoué quant à lui au pied du podium, à 3 secondes du vainqueur.
Le peloton a franchi la ligne d'arrivée avec un retard avoisinant les deux minutes.
"Je connaissais par cœur le parcours de cette étape, qui nonobstant sa courte distance, exigeait une préparation physique consistante", a affirmé Abelouache, vainqueur également de la première étape ayant relié Rabat à Larache.
"J'avais tellement envie de l'emporter à Meknès. Je tiens à remercier mon coéquipier Adil Jelloul qui m'a énormément aidé, notamment dans les derniers kilomètres", a-t-il dit, ajoutant que "mon objectif désormais est de conserver le maillot vert, que j'espère ajouter à mon palmarès".
Au classement général, Mathieu mène loin devant avec un total de 16h 15 min 43, devançant de 7 min 01 le Slovaque Maros Kovac et le Kazakh Andrey Mizurov. Le Marocain Adil Jelloul, qui même en gagnant 2 min 4 sec au classement général, reste largement devancé par le Français (à 13 min 41).
"L'étape de mardi, la plus courte au programme du 26è Tour du Maroc (103 km) a été relativement facile par rapport aux précédentes. Le staff technique de l'équipe nationale (A) a donné ses consignes pour que les coureurs marocains soient vigilants et qu'ils restent sur leur garde relativement à chaque échappée", a déclaré à la MAP, le directeur technique national, Mustapha Nejjari, reconnaissant la quasi impossibilité d'enlever le maillot jaune endossé par le Français Mathieu Perget, large favori pour la victoire finale.
Cette tactique a donné ses fruits, puisque deux coureurs marocains, à savoir Essaid Abelouache et Adil Jelloul sont parvenus à terminer dans le sillage des cinq premiers, alors qu'Essaid Abelouache a réussi à garder son maillot vert (par points), avec un total de 42 points, devant les Slovaques Matej Jurco (24) et Maros Kovac (16). Au classement des meilleurs jeunes, l'Australien Mitchell Lovelock-Fay est le nouveau leader (16h 31 min43), devant les Marocains Anas Aït El Abdia (à 04 sec) et Soufiane Haddi (à 18 min24).
Dans le classement par équipes, l'équipe nationale de Slovaquie a pris les commandes (49 h 21 min 33), devant la formation américaine de CMI Greenover (à 3 min 14) et les Danois de Christina Watches-Onfone (à 5 min 24). L'équipe du Maroc (A) occupe la 4è position à 23min 45sec.
La 6è étape devait relier hier Meknès à Khénifra (150 km).