El Hamdaoui débarque à Umm Salal

Mounir El Hamdaoui pourrait-il rebondir au Qatar ? L’ex-international marocain vient de rejoindre le club d’Umm Salal en provenance de l’AZ Alkmaar, formation qu’il avait retrouvée en ce début de saison.
Son départ au Golfe n’a pas été fait pour plaire aux dirigeants du club néerlandais qui auraient voulu que Mounir El Hamdaoui aille jusqu’au bout de son contrat, devant expirer en juin 2016. Il est vrai que le joueur n’a pas du tout enfreint les termes de son contrat du moment qu’il y avait une clause de résiliation pouvant intervenir lors de l’ouverture du marché des transferts.
La réaction des responsables d’AZ Alkmaar est compréhensible dans la mesure où ils étaient les seuls à venir en aide au joueur, quand sa carrière battait de l’aile et que le joueur n’arrivait plus à trouver un club preneur. De retour à AZ Alkmaar, club avec lequel il avait connu ses jours de gloire, Mounir El Hamdaoui a disputé cette saison 7 matches avec 1 but à la clé.
En partant au championnat du Qatar à l’âge de 31 ans, l’ex-international marocain espère avoir plus de temps de jeu avec un club qui, de par le passé, a vu ses couleurs défendues par d’autres joueurs marocains dont les plus en vue restent Abdeslam Ouaddou, Aziz Benaskar ou encore Rachid Rokki.
Après 15 journées du championnat qatari, l’équipe d’Umm Salal occupe la 5ème place du classement avec un total de 23 points loin derrière le leader, le club de Rayyan SC, qui caracole en tête avec 42 unités au compteur.
Un nouveau challenge donc pour Mounir El Hamdaoui qui avait débuté sa carrière professionnelle en 2001 avec la formation batave d’Excelsoior Rotterdam, avec laquelle il est resté jusqu’en 2005. Année où il avait changé de cieux pour rejoindre la Premier League, défendant en premier les couleurs de Tottenham Hotspur (2005-2006), puis Derby County (2005-2006). L’expérience anglaise n’avait pas été couronnée d’un plein succès pour qu’il retourne de nouveau à l’Eridivisie à Willem II Tiburg (2006-2007). A partir de cette date, la carrière de Mounir El Hamdaoui a pris un nouveau tournant, celui de la distinction après avoir signé pour AZ Alkmaar. De 2007 à 2010, le Maroco-Néerlandais s’est imposé comme l’une des grosses vedettes de l’Eridivisie, contribuant à la consécration de l’AZ, champion des Pays-Bas en 2007-2008, sans omettre qu’il avait marqué 54 buts en 95 matches de 2007 à 2010.
Des performances qui ne sont pas passées inaperçues et sa nouvelle direction avait été le club phare de Hollande et l’une des grosses pointures du football européen, l’Ajax Amsterdam (2010-2012). L’entame avait été réussie avec son ancien entraîneur Martin Jol mais la suite avait été une série de déboires depuis l’arrivée de Frank de Boer aux commandes du club amsterdamois. La meilleure option qui se présentait pour lui est de plier bagage et de débarquer au Calcio à la Fiorentina (2012-2015), club avec lequel il avait connu plus de bas que de hauts pour être prêté à la formation espagnole de Malaga (2013-2014), avant de revenir en 2015 à l’Az Alkmaar.
Pour rappel, Mounir El Hamdaoui avait été international espoir néerlandais (2004-2005), comptant deux capes et un seul match. Le 11 février 2009 à l’occasion d’un match amical contre la République Tchèque, il avait opté pour le maillot du Onze marocain qu’il avait porté à 15 reprises avec au compteur 3 buts.