El Hamdaoui, champion des Pays Bas avec l’AZ

A l’âge de 24 ans, l’international marocain, Mounir El Hamdaoui, fringuant en attaque, a su parfaitement comment conduire une équipe méconnaissable - qui comptait un seul titre de championnat à son palmarès, conquis en 1981 - à dominer sans partage le classement et voler la vedette aux grosses cylindrées, Ajax Amsterdam et PSV Eindhoven. Transféré de Willem II pour six millions d’euros en août 2007, le Marocain a tenu toutes ses promesses de jouer aux devants et tirer de l’ombre une formation qui s’engluait longtemps dans le profond du championnat. Déjà élu meilleur joueur de l’année 2008 aux Pays-Bas, El Hamdaoui est resté fidèle à son jeu subtil et prolifique sous la houlette de l’entraîneur néerlandais Louis van Gaal. Ce dernier doit beaucoup à l’international marocain qui l’a aidé de sortir d’une éclipse de langue durée. Après des sacres avec l’Ajax Amsterdam (1994, 1995 et 1996) et le FC Barcelone en Espagne (1998 et 1999), Van Gaal redore son blason d’entraîneur d’un sixième titre de championnat. AZ Alkmaar, qui s’était incliné à domicile samedi soir face à Vitesse Arnhem (1-2), a profité de la lourde défaite dimanche après-midi de l’Ajax Amsterdam sur le terrain de PSV Eindhoven (6-2), pour s’adjuger le titre de champion. A trois journées de la fin des joutes néerlandaises, AZ possède 76 points et ne peut plus être rejoint par ses dauphins, le FC Twente (2e avec 65 points) et l’Ajax (3e, 64 points). D’ici la fin de saison, El Hamdaoui reste en mesure d’étoffer son actif déjà étincelant avec d’autres réalisations profitant à AZ, qui devait faire face aux convoitises de grand clubs européens.