La première phase des éliminatoires de la CAN Orange «Maroc 2015» s’achève ce week-end au terme d’un marathon initial de 42 matches à l’issue desquels on connaîtra la liste des 7 équipes qui rejoindront les 21 pays qualifiés d’office pour la phase décisive qui dégagera les 15 qualifiés pour la phase finale
Les matches aller du deuxième tour n’ont pas livré tous leurs secrets et chacune des 14 équipes en lice peut encore nourrir un espoir de qualification, les mieux placés ne possédant au mieux que deux buts d’avance qu’il faudra conserver à l’extérieur.
Pour nombre des équipes engagées dans le sprint final, la principale question qui a taraudé les sélectionneurs concernait la libération des pros. Leurs clubs ne sont pas tenus de le faire, puisque le premier week-end du mois d’août ne correspond pas à une date FIFA. Et certains clubs qui viennent de reprendre leur championnat ou qui sont sur le point de le faire ne sont pas prêts à voir leurs joueurs s’absenter pour quelques jours. Toutes les sélections sont concernées. La Guinée Bissau, par exemple, a la presque totalité de sa sélection qui évolue en Europe. Le Kenya qui aspire à retrouver la CAN après dix années d’absence ne savait pas, quelques jours avant sa rencontre avec le Lesotho, s’il pouvait compter sur son gardien Arnold Origi (Lillestrom, Norvège) et ses attaquants Ayub Timbe (FC Genk/Belgique) et Dennis Oliech (Ajaccio/France). Cela n’empêche pas le capitaine Andy Mwesigwa de demeurer confiant. Il est vrai que les Harambee Stars n’ont qu’un but de retard sur les Crocodiles du Lesotho.
Le Congo a également connu ce genre de problème à l’aller et au retour ce sera la même chose, sans compter que beaucoup de joueurs sont en manque de compétition et que les internationaux des Léopards de Dolisie restent sur une défaite à domicile en Coupe de la Confédération Orange. Ce qui a pu insinuer le doute dans leur esprit. Et le voyage à Kigali s’annonce très périlleux.
Le Mozambique est dans la même configuration. Joao Chisano comptait bien sur son défenseur Mexer et son milieu de terrain Simao mais Rennes (France) et Levante (Espagne) ont opposé leur veto. Il faudra faire sans.
Micho Sredojevic qui a rappelé l’attaquant Robert Sentongo, écarté de la sélection depuis presque un an, n’est pas du genre à se faire du souci. L’Ouganda se déplace à Nouakchott avec deux buts d’avance sur les Mourabitounes. «Une bonne équipe, dit-il, mais ne comptez pas sur moi pour faire jouer mon équipe recroquevillée en défense.
Vous ne pouvez pas défendre pendant 90 minutes si vous voulez des résultats positifs. Nous allons jouer pour marquer, et puis nous allons faire le travail», fait remarquer le Serbe.
Dimanche soir il y aura sept heureux et sept déçus. Mais les vainqueurs devront savoir que ce qui les attend dans cinq semaines sera encore beaucoup plus difficile. Les matches de poules seront difficiles pour tous. Les meilleurs ne sont pas encore entrés en lice.
Les Seychelles forfait
La Fédération seychelloise de football a adressé, jeudi, une correspondance à la Confédération africaine de football (CAF) l'informant de son retrait des éliminatoires de la CAN Maroc 2015, a annoncé l'instance continentale dans un communiqué.
Les Seychelles devaient affronter le week-end prochain la Sierra Leone en match retour du 2e tour des éliminatoires de la compétition.
A l'aller à Freetown il y a un peu moins de deux semaines, la Sierra Leone s'était imposée 2-0.
La Commission d'organisation de la CAN se saisira du dossier relatif à ce forfait des Seychelles survenu alors que la sélection nationale de Sierra Leone avait entamé son voyage vers les Seychelles pour la rencontre initialement prévue samedi prochain.