Décès de Chris Cornell, pionnier du rock grunge

Chris Cornell, un des chanteurs emblématiques du rock grunge dont le registre très étendu de la voix masquait de difficiles combats contre la drogue et la dépression, est mort mercredi soir dans un apparent suicide, a indiqué la police jeudi.
Agé de 52 ans, pionnier du grunge dans les années 1990 avec son groupe Soundgarden, Chris Cornell est mort après un concert au Fox Theater de Detroit, dernière étape d'une tournée américaine de Soundgarden qui s'était reformé en 2010.
Alertés par la famille, les secours l'ont découvert inconscient dans sa chambre d'hôtel, à Detroit.
La police de la ville "enquête sur un possible suicide", a déclaré l'agent Jennifer Moreno, en soulignant cependant que la police n'avait pas encore émis de
conclusions.
La femme du chanteur, Vicky Karayiannis Cornell, et le reste de la famille "sont choqués d'avoir appris son décès soudain et inattendu et ils travaillent en collaboration avec le médecin légiste pour (en) déterminer la cause", a rapporté son représentant, Brian Bumbery, dans un communiqué.
Chris Cornell, qui a reçu peu de formation musicale, possédait une voix à la tessiture particulièrement étendue, sur près de quatre octaves, du bariton proche de la basse jusqu'au tenor haut perché.
Des performances vocales qui peuvent s'entendre dans le titre "Black Hole Sun".
Il avait co-fondé en 1984 Soundgarden, l'une des quatre formations phares du mouvement grunge avec Nirvana, Alice in Chains et Pearl Jam. Le groupe s'était séparé en 1997.
Sa mort clôt un chapitre du genre, hérité du rock punk avec une sombre introspection. Le chanteur de Nirvana Kurt Cobain s'est suicidé en 1994 et le chanteur de Stone Temple Pilots, Scott Weiland, est mort d'une overdose en tournée en 2015.
Après avoir participé au groupe Temple of the Dog, Chris Cornell a fondé au début des années 2000 avec trois anciens de Rage Against The Machine le groupe de rock Audioslave, qui s'était produit devant plusieurs dizaines de milliers de personnes à Cuba en 2005.
Le chanteur avait interprété en 2006 "You know my name", principale chanson du film de James Bond "Casino Royale".
Le guitariste du groupe Aerosmith, Joe Perry a salué sur Twitter la "triste perte d'un grand talent pour le monde, ses amis et sa famille. Repose en paix".
"Célébrons le génie de Chris Cornell", a tweeté Rage Against the Machine.
Il était natif de Seattle (nord-ouest), berceau du grunge, musique inspirée par le nihilisme du punk et le heavy metal et qui a connu une grande popularité entre 1991 et 1994, année où Soundgarden avait décroché la première place des classements d'albums aux Etats-Unis avec l'oppressant "Superunknown".
Soundgarden possédait l'un des sons les plus lourds du grunge, même si Cornell citait souvent les Beatles, qu'il écoutait souvent quand il était enfant et qui furent sa plus grosse influence.
Le chanteur a lutté toute sa vie contre la dépression et la drogue, appelant même un jour un magazine de musique metal depuis la cabine téléphonique d'une clinique de désintoxication pour dire qu'il annulait une tournée.
Il laisse trois enfants, dont deux avec sa seconde femme Karayiannis, agent musicale d'origine grecque rencontrée à Paris.