Début réussi de Leonardo : Journée à l’avantage des clubs lombards

Leonardo n'a pas raté ses retrouvailles avec le Calcio en conduisant l'Inter à une belle victoire 3-1 devant Naples, jeudi, lors d'une 18e journée marquée par la défaite humiliante de la Juventus contre Parme (1-4) et le succès de l'AC Milan 1-0 à Cagliari grâce à sa nouvelle recrue, Cassano, passeur décisif.
Si au classement, l'Inter reste 7e à 13 points du grand rival milanais (mais avec deux matches en moins), ce premier succès va permettre à Leonardo, qui avait dirigé l'AC Milan l'an dernier lors de sa première saison d'entraîneur, de travailler à la reconstruction avec davantage de sérénité. Le Brésilien peut dire merci à son compatriote Thiago Motta, qui a ouvert la marque dès la 3e minute et s'est offert un doublé.
Avec un total de 39 points, l'AC Milan prend le large sur ses dauphins, la Lazio Rome tenue en échec 0-0 sur le terrain de Genoa (34 pts) et Naples (33 pts). L'AS Rome, victorieuse de Catane 4-2, reste 4e (32) devant la Juve (31 pts).
La Juve, qui avait une bonne opération à faire au classement, est tombée de haut, vivant une après-midi de cauchemar. Au bout de trois minutes de jeu, Quagliarella s'est tordu un genou et a dû être remplacé par Amauri. Pour ne rien arranger, c'est Felipe Melo qui était ensuite exclu à la 17e minute...
Et pour que l'humiliation turinoise soit totale, les deux premiers buts adverses ont été inscrits en sept minutes (41e et 48e) par Giovinco, prêté à Parme par... la Juve! Et qui en profite ? L'AS Rome, qui la double au classement, grâce à un succès tardif sur Catane (4-2) sur un doublé de Borriello et deux derniers buts bienvenus de Vucinic (86e, 90e+4).
Allegri: "Cassano n'est pas en forme". L'AC Milan avait elle aussi tout à gagner de son voyage en Sardaigne. Les Rossoneri ont dû attendre la fin de match pour faire la différence. Merci qui ? Merci Cassano, nouvelle recrue entrée dans le dernier quart d'heure, qui s'est fait passeur décisif, sur une action impulsée par Robinho et conclue par Strasser (85e). Cassano n'avait pas joué en championnat depuis fin octobre, écarté par son club, la Sampdoria, dont il avait insulté le président. "Bien sûr, il n'est pas en forme, il suffit de le regarder, mais c'est normal, a commenté le coach de l'AC Milan Massimiliano Allegri. Il ne s'est pas entraîné pendant deux mois (avant le mercato hivernal), mais la chose importante, c'est son implication dans les bouts de match qu'il peut faire. "De façon plus générale, Allegri considère que "les choses s'annoncent bien": "Je suis satisfait du classement et ravi d'avoir commencé cette année par une victoire alors qu'on avait fini 2010 sur une défaite (1 à 0 contre la Roma)". Allegri s'est aussi réjoui du but marqué par le Sierra-Léonais Rodney Strasser, 20 ans, "un jeune issu de notre centre de formation". La Lazio, qui se déplaçait sur le terrain du Genoa, a dû se contenter d'un triste 0-0, qui lui permet cependant de grimper sur la deuxième marche.