Championnat d’Afrique U23 : Sénégal-Nigéria pour rester en lice : Maroc-Algérie pour une place au soleil

Les Lionceaux de l’Atlas rencontrent aujourd’hui à 17h30 les Fennecs dans un match certes, crucial et incertain mais pas si décisif que ça pour le restant des éliminatoires du Groupe A en championnat d’Afrique U23 comptant pour la qualification des J.O 2012 de Londres. Aussi et pour une fois dans ce tournoi, on s’attend à ce que les gradins soient enfin garnis. D’autant plus que l’enjeu de ce derby reste alléchant,car la formation qui aura eu gain de cause aura pratiquement assurée sa qualification. Le Maroc et l’Algérie qui occupent donc ex æquo la première place de leur groupe (3 pts) devant le Nigeria et le Sénégal (0 pt) pourraient à la faveur d’une victoire faire tourner leur effectif ensuite. Mais les confrontations entre le Maroc et l’Algérie, toutes catégories confondues, ont de tous temps été indécises. Pour ce qui est de celle-là en particulier, elle aura un petit goût de revanche pour les Lionceaux qui avaient, il y a de cela une année, subi un sérieux revers contre les jeunes Fennecs en rencontre amicale à El Jadida (2-0). Ce mardi, la cause sera autre et elle ne comptera pas pour beurre. Aït Djoudi et Pim Verbeek, les deux techniciens à la tête des deux sélections qui ont eu le temps de s’apprécier les unes  les autres depuis, en savent quelque chose et l’avantage cette fois-ci, au vu des circonstances, pencherait plutôt du côté marocain. En effet, en plus du public attendu nombreux pour cette rencontre, la formation algérienne se présentera amoindrie en attaque puisqu’en plus de son buteur  Mehdi Benaldjia suspendu, Amine Touahri et Youcef Belaïli qui tous deux évoluent en pointe seraient blessés et donc incertains. De l’autre côté, Verbeek n’aura pas trop à s’en faire quant à son effectif initial qu’il devrait pratiquement reconduire. Cependant, le Néerlandais n’en dénie pas à l’analyse, la difficulté de la chose, car le banc de touche d’Aït Djoudi reste bien garni  avec des Sid- Ahmed Aouedj et autre Saâyoud. De plus, la formation des Fennecs en plus d’être  talentueuse est très ambitieuse. On a vu combien ils étaient élégants d’aise lors de leur première rencontre et le score aurait pu être plus lourd s’ils n’avaient pas joué une formation aussi athlétique que celle des Lionceaux de la Teranga. Dans l’autre camp, c’est le même son de cloche, les Lionceaux ont tout autant que leurs homologues du jour, agréablement surpris leurs supporteurs. Devant le Nigeria, certes diminué par quelques absences de marque, mais qui demeure cependant une référence du football africain et mondial dans les catégories de jeunes, les Lionceaux dès lors qu’ils se sont décrispés,  ont développé un jeu chatoyant. Espérons que la rencontre de cet après-midi entre les deux belles équipes maghrébines et au-delà de son enjeu (première place) pourra  tenir ses promesses. Dans l’autre match, qui opposera les deux victimes de la première journée, la défaite est interdite. Si les Green Eagles partent favoris, la méfiance devrait tout de même être de rigueur, car il n’est pire danger qu’un lion blessé et ceux de la Teranga le sont.
Ce qui est sûr, c’est que dans cette partie qui aura lieu,  le perdant aura tout perdu et comme les deux formations ont déjà utilisé leur joker, c’est un quitte ou double qui se jouera revalorisé en cela par le résultat connu de Maroc-Algérie. Brr ! dur le rattrapage ! Il est un fait, dans ces matches de groupe, le résultat du premier match est  essentiel pour la suite des évènements, le Sénégal et le Nigeria en sont plus que jamais conscients. Bon spectacle !