Athlétisme : Faouzi Lahbi, entraîneur et président d’un club italien

L'ex-athlète marocain Faouzi Lahbi, médaillé de bronze du 800 m des Mondiaux indoor d'Indianapolis en 1987, a embrassé, après sa retraite, la double-carrière d'entraineur et de dirigeant, après avoir fondé un club d'athlétisme dans la ville italienne de Mogliano (banlieue de Venise).
"Même si j'ai mis un terme à ma carrière, je garde toujours le contact avec mon sport préféré, car c'est l'air que je respire", déclaré à la MAP, Lahbi (51 ans), invité à prendre part, la semaine écoulée à Monaco, à la soirée de gala organisée par la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) pour la consécration des athlètes, entraîneurs et journalistes de l'année.
Lahbi a révélé, à cet égard, qu'au sein de son club, il assure l'encadrement de nombre d'athlètes en herbe, dont son fils Yaacoub (18 ans), champion d'Italie du 800 m (cadets), promu cette saison chez les juniors et dont le record personnel est de 1min 50sec.
Médaillé d'argent aux 9èmes Jeux méditerranéens à Casablanca (1983), derrière le légendaire Said Aouita, Lahbi a formulé le souhait de voir son fils défendre les couleurs du Maroc lors des prochains rendez-vous internationaux, affirmant qu'il n'épargnera aucun effort pour soutenir les jeunes athlètes marocains affiliés à son club.
Des athlètes du club encadré par Lahbi ont déjà fait leur apparition au niveau international. "Ils ont pris part aux Mondiaux juniors tenus l'an dernier à Moncton (Canada), où ils ont signé de bonnes prestations", a affirmé fièrement le cadre marocain, également médaillé d'or du 800 m des Jeux méditerranéens de Lattaquié (1987).
"Mon rêve est de réaliser en tant qu'entraîneur ce que je n'ai pu atteindre en tant qu'athlète", a-t-il indiqué.
Faouzi Lahbi avait pris part aux Mondiaux de Helsinki (1983) aux côtés de Said Aouita et Nawal El Moutawakel. C'est d'ailleurs le même trio qui a représenté le Maroc aux JO de Los Angeles, où Aouita et El Moutawakel s'étaient adjugé l'or du 5000 m et du 400 m haies.
Il a pris part, également, aux Mondiaux de Rome (1987) et aux JO de Séoul (1988), où il a été engagé dans le 800 m et le 1500 m.