Arsenal et Chelsea ratent leur entrée

Arsenal, inoffensif, s'est incliné face à West Ham (0-2) à l'Emirates Stadium dimanche lors de la 1re journée de Premier League, marquée la veille par le faux-pas du tenant du titre Chelsea face à Swansea (2-2).
Leicester, entraîné par Claudio Ranieri, occupe provisoirement la tête du classement après son succès face à Sunderland (4-2) samedi, en attendant le match devant opposer hier en soirée Manchester City à West Bromwich. A l'image de Chelsea, Arsenal, autre prétendant au titre, a également raté ses débuts, surpris par West Ham. Menée au score juste avant la mi-temps et totalement inoffensive, cette équipe d'Arsenal n'avait rien à voir avec celle, déterminée et efficace, qui a remporté le Community Shield dimanche dernier devant Chelsea.
Une défaite surprise contre West Ham mais qui confirme la mauvaise habitude des Gunners à rater leurs débuts avec une seule victoire en ouverture du championnat lors des cinq dernières saisons.
Les hommes d'Arsène Wenger ont dominé les Hammers tout au long de la rencontre sans jamais paraître réellement dangereux (62% possession de balle, 22 tirs, 6 cadrés) et se sont fait punir deux fois.
D'abord par Cheikhou Kouyaté (43), seul dans la surface, qui a repris de la tête un coup franc de l'ex-Marseillais Dimitri Payet, excellent pour ses débuts en Premier League, puis par Mauro Zarate (57) qui a profité d'une perte de balle d'Alex Oxlade-Chamberlain et a trompé le gardien tchèque Petr Cech d'une frappe des 25 m.  Sur les deux buts, Cech, qui faisait ses débuts en championnat, n'a pas été impérial. Arrivé de Chelsea cet été pour renforcer les Gunners et les aider à décrocher un titre de champion très attendu, il est apparu très loin de ses standards.
"Nous écoutons les gens mais nous devons nous concentrer sur notre performance", a commenté Wenger, laissant entendre qu'il avait déjà des solutions à portée de main et qu'il a terminé son mercato. "Les joueurs étaient peut-être trop nerveux", a-t-il avancé comme une des explications à la déconvenue.
Les observateurs, eux, s'attendent à de nouveaux achats après une période de transferts uniquement marquée par l'arrivée de Petr Cech.
Battu par Arsenal lors du Community Shield, Chelsea a également mal débuté samedi la défense de son titre en concédant le nul à domicile face à Swansea.
Après avoir ouvert le score par Oscar sur coup franc (23), les Blues ont encaissé un but de la recrue de Swansea et ancien joueur de Marseille Andre Ayew (29), avant de prendre l'avantage grâce à un but contre son camp de Federico Fernandez (30).
Les hommes de Mourinho ont alors perdu leur gardien Thibaut Courtois, exclu juste avant l'heure de jeu pour avoir accroché Bafétimbi Gomis dans la surface. L'attaquant français a alors égalisé pour les Swans en transformant le penalty (55).
Très actif sur le marché des transferts avec les arrivées de Bastian Schweinsteiger, Morgan Schneiderlin, Memphis Depay, Sergio Romero et Matteo Darmian, Manchester United a obtenu un court mais important succès 1-0 à Old Trafford face à Tottenham, grâce à un but contre son camp de Kyle Walker.
De leur côté, les Reds de Liverpool ont parfaitement entamé leur championnat dimanche avec une victoire 1-0 sur le terrain de Stoke City grâce à une superbe frappe de plus de 30 m de Philippe Coutinho. Une belle revanche dans un match serré après avoir été étrillés 6-1 par leurs adversaires du jour lors du dernier match de la saison dernière.