Albert II et Charlene se marient religieusement à Monaco

Point d'orgue du mariage princier de Monaco, Albert II et Charlene Wittstock se sont unis religieusement samedi dans la principauté lors d'une messe en plein air devant près d'un millier d'invités. 
L'office, qui s'est tenu dans la cour d'honneur du palais princier, a été retransmis sur écrans géants dans la principauté, l'un des plus petits Etats du monde, et par des télévisions du monde entier. 
En se disant oui civilement, la veille, le prince Albert, 53 ans, et la nouvelle princesse de Monaco, 33 ans, ont mis fin aux rumeurs qui planaient sur leur union, offrant un moment de faste à un Rocher à la recherche d'un second souffle. 
Le palais princier compte sur l'événement pour recréer un peu de la magie qui a longtemps entouré la famille Grimaldi. 
Une quarantaine de têtes couronnées et de familles régnantes, ainsi qu'une vingtaine de chefs d'État, dont le président français Nicolas Sarkozy, assistaient à la messe de mariage entre le prince et l'ancienne nageuse sud-africaine. 
Charlene, habillée d'une robe blanche en satin Armani avec une longue traîne évoquant une sirène, et Albert, portant son uniforme blanc de carabinier, ont foulé le monumental tapis rouge et blanc recouvrant le sol de la cour d'honneur. 
L'échange des alliances, devant l'archevêque de Monaco, Mgr Bernard Barsi, a été suivi d'un chant sud-africain. 
Dans la foule qui suivait la messe sur des écrans, Asdrubal Medina, un touriste néerlandais, a raconté que son épouse suivait tous les faits et gestes de la famille Grimaldi depuis Grace Kelly. 
"C'est notre 37e anniversaire de mariage et je lui ai dit : Il n'y a pas de meilleur cadeau que de t'emmener au mariage'" de Charlene et Albert, a-t-il expliqué. 
L'arrivée des invités dans une noria de limousines a donné lieu à un festival d'élégance. Nicolas Sarkozy est arrivé sans Carla Bruni, tandis que Bernadette Chirac, l'épouse de son prédécesseur, était saluée par des applaudissements. 
 
Emotion dans la chapelle 
 
"Cette messe de mariage était très recueillie, très priante, très élégante", a dit cette dernière sur France 2. "L'idée de refaire la cathédrale dans la cour intérieure du palais, avec toutes ces fleurs blanches et la robe de la mariée était magnifique", a-t-elle ajouté. 
Après la messe, les mariés ont traversé la ville à bord d'une limousine décapotable, salués par une foule de Monégasques et de visiteurs du monde entier. 
Ils se sont ensuite rendus à la chapelle Sainte-Dévote où la princesse a déposé son bouquet de mariée comme l'avait fait 55 ans auparavant Grace Kelly. Là, Charlene de Monaco, très émue, a versé quelques larmes. 
Après ce moment intime, des hourras ont été lancés par une petite foule de jeunes du pays, près d'un parterre de fleurs représentant les drapeaux monégasque et sud-africain. 
Les festivités devaient se poursuivre par un dîner de gala préparé par le chef Alain Ducasse, avant que le "feu d'artifice du siècle", selon l'expression du maire de Monaco, n'embrase le ciel. 
Plus de 100.000 personnes se sont rendues depuis vendredi dans la petite principauté, qui espère des retombées économiques importantes de ce mariage. 
Certains habitants n'ont pas caché leur nostalgie pour le mariage du prince Rainier avec l'ancienne actrice de cinéma Grace Kelly en 1956. 
La principauté reste marquée par la mort brutale de la princesse Grace, lors d'un accident de voiture en 1982 sur la corniche. 
Albert II de Monaco, qui a mis du temps à surmonter une certaine timidité, règne depuis six ans avec fermeté sur sa principauté. 
Depuis les fiançailles, le 23 juin 2010, Charlene, au caractère bien trempé, a appris son rôle de princesse. Selon Albert, les principales qualités de l'ex-championne de natation sont sa sensibilité, son humour et sa curiosité.