Les jihadistes, qui contrôlent certaines parties du sud du pays en guerre, ont pris le siège de la police de Zinjibar, chef-lieu de la province d'Abyane, aux forces progouvernementales qui ont fui la ville, ont affirmé à l'AFP des sources de sécurité.
Le réseau extrémiste contrôle depuis des semaines plusieurs bâtiments publics à Zinjibar et est également présent dans la localité voisine de Jaar.
En début de semaine, les jihadistes d'Al-Qaïda avaient réussi à s'emparer de la localité d'Azzan dans la province de Chabwa et ils contrôlent également les villes côtières de Choqra et Ahwar.
Ces avancées leur permettent d'assoir un contrôle total sur la route côtière reliant Moukalla, leur bastion dans le sud-est, à Zinjibar, voisine de la ville d'Aden.
Aden a été déclarée "capitale provisoire" du pouvoir reconnu par la communauté internationale, alors que les rebelles chiites houthis contrôlent la capitale Sanaa.
Les sources de sécurité ont ajouté qu'Al-Qaïda dans la Péninsule arabique (Aqpa) avait nommé Tawfik Belaïdi, frère de Jalal Belaïdi tué jeudi par un drone américain, "émir (chef) de Zinjibar".
Selon le département d'Etat américain, Jalal Belaïdi était le leader d'Al-Qaïda dans plusieurs provinces du Yémen.
Les Etats-Unis, qui considèrent Aqpa comme la branche la plus dangereuse du réseau fondé par Oussama ben Laden, promettaient cinq millions de dollars pour sa capture.
Les Etats-Unis bombardent les jihadistes depuis des années au Yémen, leurs raids n'ayant pas cessé avec la guerre qui oppose depuis mars 2015 les rebelles chiites aux forces progouvernementales.
Les loyalistes, soutenus par une coalition militaire arabo-sunnite menée par l'Arabie Saoudite, ont repris Aden, Lahj, Abyane, Chabwa et Daleh aux rebelles chiites depuis juillet.
Mais la coalition arabe n'a jusqu'à présent pas visé les jihadistes qui reprennent du terrain dans le sud, mènent des attaques mortelles contre des responsables du gouvernement et combattent les forces loyalistes.
A rappeler qu’un chef militaire et huit autres membres présumés d'Al-Qaïda au Yémen ont été tués dans des attaques de drones imputées aux Etats-Unis au moment où les jihadistes défient de plus en plus les autorités de ce pays en guerre.
Jalal Belaïdi, alias Abou Hamza al-Zinjibari, un important dirigeant d'Al-Qaïda dans la Péninsule arabique (Aqpa), a péri avec deux de ses gardes du corps lorsque leur voiture a été pulvérisée par une attaque de drone américain, a indiqué à l'AFP un membre de sa famille.
Le corps de Jalal Belaïdi a été déchiqueté dans l'explosion, survenue jeudi matin dans la région montagneuse de Maraqesha de la province d'Abyane, dans le sud du Yémen, a ajouté la même source.