Abdelaziz Bougja : Le rugby, un facteur de cohésion et de développement du continent africain

Le rugby, sport de solidarité, de discipline, et de respect, se veut un facteur qui favorise la cohésion et le développement du continent africain, a relevé mercredi à Marrakech, le président de Rugby Afrique, Abdelaziz Bougja.
"Le rugby c'est la solidarité, la discipline, le respect mais aussi le devoir de mémoire. Ensemble, nous allons plus loin et faisons de ce sport un facteur à part entière du développement de notre continent", a relevé M. Bougja à l'ouverture du séminaire "Rugby Afrique, Marrakech 2016", qui se tient du 6 au 8 courant en célébration du 30è anniversaire de Rugby Afrique.
Il a également souligné que cette discipline sportive, qui n'a commencé à s'organiser réellement en Afrique qu'en 2002, compte actuellement 38 fédérations contre seulement 6 au début, ce qui constitue, selon lui, une victoire pour les jeunes Africains.
M. Bougja a ainsi imputé cet exploit à la volonté et à l'engagement des dirigeants des fédérations africaines, ainsi qu'à l'appui permanent de la Fédération internationale qui met tout en œuvre depuis de nombreuses années pour soutenir les confédérations régionales en leur donnant un rôle accru et un financement à la hauteur de leurs ambitions.
Pour sa part, le président de World Rugby, Bernard Lapasset, s'est félicité de cette rencontre qui représente un moment important pour déterminer les lignes directives du rugby africain durant les années à venir, rapporte la MAP.
Il a de même relevé la nécessité de structurer le développement des nations précisant que le sport pourrait bien apporter une solution à plusieurs problématiques et défis posés au continent africain.
Même son de cloche chez le vice-président de World Rugby, Oregan Hoskins, qui a estimé que le sport pourrait faire la différence dans le continent africain, en renforçant la cohésion entre les différentes nations de l'Afrique.
M. Hoskins, également président de la Fédération sud-africaine de rugby (SARU), a aussi noté que le rugby prospère et un grand avenir lui est promis, notamment en rejoignant la famille des Jeux olympiques.
La 1ère vice-présidente du Comité international olympique (CIO), Nawal El Moutawakil a, quant à elle, signalé que la ville de Rio De Janeiro qui abritera les Jeux olympiques du 5 au 21 août prochain, se prépare d'arrache-pied pour accueillir les amateurs du ballon ovale dans les meilleures conditions, notant que cette manifestation sportive qui connaîtra la participation de 10.500 athlètes représentant les quatre coins du monde, consacre une place particulière au rugby qui revient au programme des Jeux olympiques après plus de 90 ans d'absence.
S'exprimant par la même occasion, le 1er vice-président du Comité national olympique marocain (CNOM), Kamal Lahlou, a indiqué que cette manifestation sportive qui coïncide avec la célébration de la 3ème Journée internationale du sport, permettrait de connecter davantage les différents pays du continent en les rassemblant autour du ballon ovale.
Quant au président de la Fédération Royale marocaine de rugby, Tahar Boujouala, il a exprimé le souhait de voir le rugby prospérer davantage, en souhaitant plein succès aux travaux de ce séminaire qui rassemble une pléiade d'acteurs internationaux de ce sport noble.
Créé en 1986, Rugby Afrique, anciennement Confédération africaine de rugby (CAR), est une des six associations régionales de World Rugby. Rugby Afrique regroupe les nations africaines pratiquant le rugby à 15, le rugby à 7 et le rugby féminin et organise notamment la Coupe d'Afrique des nations Divisions 1, 2 et 3 et les tournois de rugby à 7.