​Le Onze national hérite d’un groupe jouable dans la course à la CAN 2017

Le Cap-Vert, la Libye et le Sao Tomé, tels sont les adversaires qui partageront avec le Maroc le groupe F des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2017 attribuée en fin de compte au Gabon au détriment des deux autres candidats, à savoir l’Algérie et le Ghana.
A l’issue du tirage au sort effectué mercredi au Caire, en marge de l’assemblée générale de la CAF, l’équipe nationale a hérité d’un groupe jouable, mais gare à l’excès de confiance. Le Maroc retenu dans le chapeau n :2 et c’est le Cap Vert qui a fait office de tête de liste, ce qui doit conforter en quelque sorte les responsables de l’équipe nationale dans la mesure où dans la course pour l’édition gabonaise, de sacrées cylindrées du continent ont été évitées, comme la Côte d’Ivoire, le Nigeria, le Ghana, le Sénégal, entre autres.
Une fois les adversaires de l’EN connus, le sélectionneur national Badou Zaki a fait savoir dans une déclaration à la presse que la qualification devra se jouer entre le Maroc et le Cap-Vert sans omettre la Libye qui reste un sérieux outsider. Quant au Sao Tomé, Zaki n’a pas voulu se prononcer, indiquant qu’il ne connaît rien sur cette équipe.
Des propos mesurés mais Zaki a tenu à rappeler que l’équipe qui était prête pour la CAN 2015 a montré de si belles choses lors du dernier match amical contre l’Uruguay et qu’elle ne manquera certainement pas de conserver cet élan victorieux. Sachant qu’au lendemain de l’annulation par le TAS des sanctions infligées au Maroc par le comité exécutif de la CAF, le sélectionneur national avait affirmé que « le football marocain reste le même pour ce qui est des ambitions, au lieu d’attendre jusqu’au Mondial 2018, on va se concentrer sur la CAN 2017 (…) L’équipe nationale est parfaitement prête, elle va se battre pour se qualifier».  
Le Onze national cherchera donc à décrocher une seizième participation aux phases finales de la CAN, alors que ses performances se comptent sur les bouts des doigts : une consécration en 1976, une finale en 2004 et 3 fois demi-finales en 1980, 1986 et 1988.
Le temps est venu, plus que jamais, pour secouer le cocotier, et le contrat liant Zaki à la FRMF est bien clair à ce propos : si lors de l’édition de 2015, le sélectionneur national était tenu de remporter le titre, pour 2017 l’objectif a été revu à la baisse mais pas au-dessous d’une place au dernier carré sans oublier, bien entendu, une présence au Mondial russe, épreuve majeure qui nargue le football national depuis 1998 à l’occasion de la Coupe du monde en France.
Bref, d’ici là, il faudrait assurer la qualification au rendez-vous continental et l’on peut dire que le Onze national bénéficie d’un calendrier plus ou moins favorable du fait qu’il entamera les éliminatoires à domicile face à la Libye, un prétendant pour la qualification, et bouclera l’exercice par la réception de Sao Tome, le Petit Poucet de la poule. Le seul hic qui devrait constituer un souci pour le staff technique national, c’est le calendrier FIFA qui n’offre en cette période d’avril-mai aucune date pour disputer une rencontre amicale. Sauf que ça reste une contrainte pour toutes les équipes et Badou Zaki a apparemment déjà une idée sur la sélection qui abordera la campagne des éliminatoires et ce, après avoir disputé pas moins de dix matches tests, dont un contre la Libye que les Nationaux ont remporté par 3 à 0 à Marrakech.
A signaler en dernier lieu que sur les 13 groupes engagés dans ces éliminatoires, le premier de chaque poule, en plus des deux meilleurs deuxièmes, ainsi que le pays hôte seront de la partie. A propos du Gabon, il disputera les éliminatoires (Groupe I) mais les résultats ses matches ne seront pas pris en compte. 

Programme

Voici par ailleurs le programme des éliminatoires du groupe F de la CAN 2017

1ère journée :
12-13-14 juin 2015
Maroc – Libye
Cap-Vert – Sao Tome
2ème journée :
4-5-6 septembre 2015
Sao Tome – Maroc
Libye – Cap-Vert
3ème journée :
23-24-25-26 Mars 2016
Cap-Vert – Maroc
Sao Tome – Libye
4ème journée :
26-27-28-29 Mars
Maroc – Cap-Vert
Libye – Sao Tome
5ème journée :
3-4-5 juin 2016
Libye – Maroc
Sao Tome – Cap-Vert
6ème journée :
2-3-4 septembre 2016
Maroc – Sao Tome
Cap-Vert - Libye


Les groupes des éliminatoires de la CAN 2017
Groupe A : Tunisie, Togo, Liberia, Djibouti
Groupe B : RD Congo, Angola, Centrafrique, Madagascar
Groupe C : Mali, Guinée Equatoriale, Bénin, Soudan du Sud
Groupe D : Burkina Faso, Ouganda, Botswana, Comores
Groupe E : Zambie, Congo, Kenya, Guinée-Bissau
Groupe F : Cap-Vert, Maroc, Libye, Sao-Tomé-et-Principe.
Groupe G : Nigeria, Egypte, Tanzanie, Tchad
Groupe H : Ghana, Mozambique, Rwanda, Ile Maurice
Groupe I : Côte d'Ivoire, Soudan, Sierra Leone, Gabon
Groupe J : Algérie, Ethiopie, Lesotho, Seychelles
Groupe K : Sénégal, Niger, Burundi, Namibie
Groupe L : Guinée, Malawi, Zimbabwe, Swaziland
Groupe M : Cameroun, Afrique du Sud, Gambie, Mauritanie