​Fouzi Benzarti, un coach diplomate

S’il y a une personne qui captera l’attention beaucoup plus que d’autres lors du choc Raja-Etoile du Sahel, match comptant pour les huitièmes de finale bis de la Coupe de la CAF, c’est bel et bien le technicien tunisien Fouzi Benzarti. Le bonhomme, faut le reconnaître, se trouve dans une situation inconfortable en raison non pas d’avoir coaché de par le passé le Raja mais  du fait d’être l’éventuel prochain entraîneur des Verts.
Sauf que pour le moment, il est aux commandes de la formation tunisienne de l’Etoile sportive du Sahel et sa mission, en tant que professionnel, consiste à mener ses actuels protégés au tour des quarts de finale de la Coupe de la Confédération africaine de football.
Fort de sa longue et riche expérience, Fouzi Benzarti a su trouver les mots justes faisant part de cette confrontation à grand enjeu pour les deux protagonistes. Dans un entretien accordé au journal tunisien Al Maghrib, Benzarti a tenu à réitérer que l’un de ses meilleurs moments en tant qu’entraîneur était son passage au Raja avec lequel il avait réussi l’exploit d’atteindre la finale du Mondial FIFA des clubs en 2013. Et d’ajouter que le Raja, en dépit de ses contre-performances enregistrées dernièrement, dispose de tous les atouts ainsi que de l’expérience nécessaire pour aborder les matches de compétition africaine.
A propos de ce match Raja-ESS, l’ex-sélectionneur de la Tunisie a indiqué : «Ça sera difficile pour les deux équipes, mais en ma qualité d’entraîneur de l’Etoile, j’aspire à aller le plus loin possible dans cette épreuve».
Cette confrontation sera donc le deuxième derby maghrébin d’affilée pour les Verts. Après avoir cédé le pas lors du premier face aux Algériens de l’Entente de Sétif, les Rajaouis sont décidés, plus que jamais, à rectifier le tir en cette C2 continentale, surtout qu’ils sont désormais les seuls représentants du football national dans ce concours après l’élimination du FUS et de la RSB.
Pour ce choc face à l’Etoile, le Raja, qui s’est séparé récemment du technicien portugais José Romao, sera coaché par Fathi Jamal, un cadre qui ne connaît que trop bien la maison et qui aspire à boucler la saison sur de bonnes notes. Et son objectif principal est de qualifier son équipe à la phase des groupes de la Coupe de la CAF qui s’étalera sur six journées coïncidant avec les dates du 26 juin, 10 et 11 juillet, 7 et 21 août et le 11 septembre, sachant que les deux premiers de chaque poule accéderont au stade des demi-finales qui se joueront en aller (25 septembre) et retour (2 octobre), tout comme la finale : la première manche, le 20 novembre et la seconde le 27 dudit mois. 
Si le Raja parviendrait à franchir le cap de l’Etoile du Sahel, il aura  à se produire dans le groupe B qui renfermera les vainqueurs des matches Vita Club (COD)-Stade Malien, Orlando Pirates (AFS)-Kaloum (Gui) et Zamalek-Sanga Balende (COD).  
Il convient de rappeler que la Coupe de la Confédération réussissait parfaitement aux clubs marocains qui s’étaient imposés à cinq reprises : le KACM et le Raja respectivement en 1996 et 2003, soit l’ancienne formule de la C2, et l’AS FAR en 2005, le FUS en 2010 et le MAS en 2012.