​Entrée mexicaine épicée pour le Real

La demi-finale de la Coupe du monde des clubs de la FIFA, Maroc 2014 sera l'occasion d'assister aux premiers pas de l'un des grands favoris de la compétition. En effet, le Real Madrid a rendez-vous avec Cruz Azul.
Les Madrilènes ont une raison supplémentaire de prendre cette compétition très au sérieux : le titre de champion du monde des clubs se trouve être l'un des rares qui manquent encore à leur palmarès. Pour son unique participation à cette compétition en 2000, le club de la capitale espagnole avait dû se contenter d'une modeste quatrième place. Les Merengues s'étaient inclinés à l'issue de la "petite finale" face à une autre équipe mexicaine, Necaxa. Compte tenu de sa forme actuelle, le Real n'imagine pas un nouvel échec face à un représentant de la CONCACAF. Les protégés de Carlo Ancelotti restent sur 20 succès consécutifs toutes compétitions confondues.
Cruz Azul se refuse à endosser le rôle de simple victime expiatoire. En cas de succès, la Maquina pourrait devenir la première formation mexicaine à atteindre la finale de la Coupe du monde des clubs. L'équipe de Mexico a néanmoins souffert avant de valider son billet pour les demi-finales. Il lui a fallu attendre 120 minutes avant de s'imposer (3:1) face au Western Sydney Wanderers FC, avec deux penalties du capitaine Gerardo Torrado. L'expérimenté milieu de terrain est le deuxième joueur mexicain à signer un doublé en Coupe du monde des clubs. En 2008, son coéquipier Christian Giménez avait réalisé le même exploit sous les couleurs de Pachuca contre Al Ahly.
La stat
61 - Comme le nombre de buts inscrits par Cristiano Ronaldo en club et en équipe nationale depuis le début de l'année 2014. C'est la quatrième année de suite que le Portugais franchit la barre des 60 réalisations en matches officiels. Son record personnel remonte à 2013, avec 69 réalisations.
Entendu…
Carlo Ancelotti, entraîneur du Real Madrid: "Evidemment, nous avons l'ambition de gagner toutes les compétitions auxquelles nous participons. L'ambiance au sein du groupe est excellente. Si je devais noter mon équipe, je lui donnerais une mention très bien. Nous avons bien terminé l'année en championnat. Maintenant, nous allons reporter toute notre attention sur la Coupe du monde des clubs".
Luis Fernando Tena, entraîneur de Cruz Azul : "Nous sommes impatients, naturellement. Ça fait longtemps que nous pensons au Real, mais nous devions d'abord nous concentrer sur Sydney. Nous allons rencontrer la meilleure équipe du monde. Les Madrilènes sont favoris, non seulement contre nous mais aussi pour le titre. Cela dit, en football, il y a toujours des surprises…".